布里斯班最初叫摩尔顿湾，属新南威尔士州管辖。第一位登陆布里斯班 地区的欧洲人是约翰·奥克斯力（John Oxley），他在1823年探索了布 里斯班河和摩顿湾。1824年，新南威尔士殖民地的行政长官决定建立流 放  麦克阿瑟将军在二战期间的指挥总部
营地（Penal Settlement）。1829年这个海湾以其1000多囚犯成为澳大 利亚最大的的殖民地监狱。自由殖民者只能生活在摩尔唐海湾方圆80公 里的地区。1834年设镇。到了1839年，当地政府才准许自由移民开垦荒 地。其后，随着罪犯流放制度的被取消，1842年，监狱被关闭了，囚犯 被运到其它地方，布里斯班被开放为自由定居点，居民逐渐增多，城镇 也不断扩大。1845年，人们在巴尔库河的上游发现了其它土地， Warrego和成为昆士兰中部富饶的牧场的Beylando。牧民带着牲畜来到 这里，使这里更多的地方成为牧场。后来，在这些牧场该起了漂亮的大 屋。在Beaudesert山谷，还保存着漂亮的圣John's和全圣教堂，在它们 周围以Mundoolun和Tamrookum为中心组成了社团。在布里斯班山谷还是 由古老的牧场主所拥有。布里斯班河的一个小港Ipswich把富饶的达令 汤斯牧场和布里斯班连接起来。通过大量的殖民建筑，如公共建筑，专 门的饭店昆士兰首府的大房子，今天我们还能看到当时的繁荣景象。  　　布里斯班在昆士兰的东南部，为一滨海城市。其市中心的街道乃依 棋盘状规划发展，南北向以女性名字命名，东西向则用男性名字，取名 布里斯班是为纪念前新南威尔士州州长布里斯班爵士（Sir Thomas  Brisbane）。 　　1859年布里斯班成为昆士兰首府。1925年，布里斯   布里斯班地图
班市与比邻的南布里斯班市合并，“南布里斯班”成了中央商业区内其 中一区的名字，而布里斯班的面积也因此扩增到1,367平方公里，成为 都市辖境全球仅次于美国洛杉矶的第二大城。第二次世界大战中，由于 本市接近南太平洋战区，因此在澳大利亚和联军的防御体系中担当重要 角色。全市成为数以万计的澳大利亚和美国军人的临时家园，同时也是 联军“太平洋战区”统帅道格拉斯·麦克阿瑟将军（麦帅）的指挥总部 。战后，联邦政府及各国政要由于本市主办了1982年的英联邦运动会和 1988年的世界贸易博览会而开始重视布里斯班。 　　1854年成为港口 ，1859年，昆士兰脱离新南威尔士单独成立殖民区后，布里斯班便成为 殖民区首府，同年建自治市，1867年，在Gympie发现黄金促进了这个地 区的发展，而开始那里的殖民化是很不稳定的。布里斯班渐渐地成为这 个地区的中心。河上建起连接了被弯弯曲曲河流分开的城市南北街区。 岸边建起了堆栈和一座海关大楼。1880年的布里斯班是以其维多利亚式 的教堂和殖民地大银行为特点的。